[이달의 이슈] 자발적 탄소시장의 확대와 기업들의 동향 > 게시글

개도국협력팀 제시은 팀장

민간 주도의 자발적 탄소시장(VCM, Voluntary Carbon Market)은 감축 의무가 없는 주체들이 자발적으로 온실가스 감축 활동을 수행해 얻은 탄소 크레딧을 거래하는 시장을 의미한다. 개인, 기업, 비정부기구 등 다양한 주체의 참여가 가능해 규제 범위 밖의 탄소 감축을 유도할 수 있고, 크레딧 수익은 프로젝트 개발의 재원으로써 기후 프로젝트가 지속될 수 있는 선순환 기회를 제공한다는 장점이 있다.

글로벌 탄소시장은 정부 주도의 ‘규제 시장’ 위주로 발전해 왔으나 최근 몇년간 규제 시장의 한계를 보완할 수 있는 자발적 탄소 시장의 중요성이 부각되고 있다. 특히, 작년 파리협약 제26차 당사국 총회(COP26)에서 ‘시장 매커니즘’의 활용을 강조한 파리협약 6조의 이행규칙(Rulebook)이 채택되면서 자발적 탄소시장 활성화 및 투자 재원이 조성될 것이라는 전망과 함께 실제로 자발적 탄소크레딧 발행량 또한 급증하고 있다.

뿐만 아니라, 지난 11월 이집트에서 개최한 제27차 당사국 총회(COP27)에서도 자발적 탄소시장에 대한 움직임이 이어졌다. 케냐, 말라위, 가봉, 나이지리아, 토고 등 아프리카 국가들이 자발적 탄소 시장을 확대하겠다고 약속하며, 아프리카 탄소시장 이니셔티브(African Carbon Markets Initiative, ACMI)를 발표한 것이다. 2030년까지 매년 3억톤, 2050년까지 15억톤 상당의 크레딧을 생산하겠다는 계획이며, 본 이니셔티브를 통해 최소 5천만 크레딧을 $10/톤에 거래하고자 설정하고 있는데 이는 2010년에서 2020년 사이 전체 아프리카 탄소시장에서 발급하여 얻은 수입을 훨씬 상회하는 규모이다.  

자발적 탄소시장의 활성화와 함께 글로벌 기업들의 참여도 눈에 띄게 증가하고 있다. 글로벌 기업들은 가치사슬 전반(scope 3)을 포함해 직·간접적으로 배출된 온실가스(scope 1&2)를 상쇄하거나 설립 이래의 과거 배출량을 상쇄하는 등 각자 설정한 목표 달성을 위해 자발적 탄소 크레딧을 적극 활용하고 있다.

2022년 말까지 탄소중립 선언을 한 넷플릭스는 2021년 기준 맹그로브 숲 보존 프로젝트, 메탄 완화 프로젝트 등 약 17개의 프로젝트를 통해 획득한 약 150만톤의 크레딧으로 배출량을 상쇄했으며, 2030년까지 탄소 네거티브(Carbon Negative)를 선언한 마이크로소프트(MS)는 2021년 기준 약 130만톤의 탄소 크레딧을 구매하여 배출량을 상쇄한바 있다.